Colombia comienza a replantear la forma en que concibe sus ciudades, en medio de los crecientes desafíos climáticos y urbanos, con una propuesta que busca integrar la naturaleza como eje central del desarrollo. El concepto de “biodiverciudades” gana espacio en el debate público como una alternativa para transformar la planificación territorial y mejorar la calidad de vida en las capitales del país.
La discusión tomó fuerza durante un foro realizado en Medellín, en el marco de la Asamblea General de Asocapitales, donde expertos del Instituto Humboldt plantearon que las ciudades deben dejar de ver la naturaleza como un elemento externo y empezar a incorporarla como parte esencial de sus soluciones.
El punto de partida es claro: Colombia es un país megadiverso, con ciudades que se desarrollan en contextos geográficos y climáticos muy distintos. Algunas están ubicadas en zonas de alta montaña, otras en regiones selváticas o en territorios del Caribe con condiciones secas o húmedas, lo que implica retos diferenciados que no pueden abordarse con modelos urbanos uniformes.
En este escenario, la propuesta de las biodiverciudades plantea que cada territorio debe aprovechar sus características naturales como una ventaja estratégica. Más que adaptar la naturaleza a la ciudad, la idea es que la ciudad se adapte a su entorno y lo incorpore en su desarrollo.
“Hay que tener la visión de pensar las ‘biodiverciudades’ como ese espacio de transformación de sociedad, donde el tomador de decisión, la sociedad que hace parte de su tejido urbano, también está pensando, dentro de sus problemas de ciudad, cómo la naturaleza construye soluciones”, señaló Hernando García, director del Instituto Humboldt.
El planteamiento cobra relevancia en un contexto donde los fenómenos climáticos extremos son cada vez más frecuentes en el país, generando emergencias en diferentes regiones. Además, las proyecciones apuntan a la posible llegada de un fenómeno de El Niño hacia finales del año, lo que incrementa la necesidad de ciudades más resilientes.
Desde esta perspectiva, el concepto de biodiverciudad implica un cambio de paradigma en la planificación urbana. No se trata únicamente de incluir más zonas verdes, sino de entender que los ecosistemas cumplen funciones esenciales para la sostenibilidad de las ciudades.
Wilson Ramírez, gerente del Centro de Soluciones Basadas en la Naturaleza del Instituto Humboldt, explicó que la planificación territorial debe ir más allá del espacio urbano tradicional e incorporar las zonas periurbanas y los territorios que proveen servicios ambientales.
“El ordenamiento no puede centrarse solo en la ciudad como se ha desarrollado en el tiempo, sino también en los lugares donde se generan los recursos que la sostienen. ¿De dónde viene el agua que vamos a consumir en 15 o 20 años? ¿Qué pasa con los residuos y la contaminación que produce la ciudad?”, planteó.
Estas preguntas reflejan la necesidad de un enfoque de ordenamiento ambiental territorial que permita anticipar los desafíos futuros y garantizar la sostenibilidad de las ciudades en el largo plazo.
El concepto también pone sobre la mesa la relación entre urbanización y conservación de la biodiversidad, destacando que el desarrollo no debe ir en contravía de los ecosistemas, sino que puede apoyarse en ellos para generar soluciones.
Un ejemplo de este enfoque se encuentra en el Área Metropolitana del Valle de Aburrá, que ha avanzado en la construcción de un modelo de ciudad-región que integra lo urbano y lo natural. Allí, iniciativas como la actualización de zonas verdes buscan fortalecer la conexión entre la ciudad y su entorno ambiental.
La propuesta de las biodiverciudades plantea, en esencia, que los problemas urbanos —desde el acceso al agua hasta la gestión de residuos o la adaptación al cambio climático— pueden abordarse de manera más eficiente cuando se incorpora el conocimiento de los ecosistemas y se reconoce su valor estratégico.
En un país como Colombia, donde la biodiversidad es uno de sus principales activos, este enfoque representa una oportunidad para construir ciudades más sostenibles y adaptadas a sus realidades territoriales.
El reto ahora será traducir esta visión en políticas públicas concretas y en decisiones de planificación que permitan que las ciudades no solo crezcan, sino que lo hagan en armonía con la naturaleza que las rodea, en un momento en el que los desafíos ambientales exigen respuestas estructurales y de largo plazo.
